周處是晉朝義興縣人。他在年青的時辰，脾性粗魯，好惹是生非，常常與人打斗斗毆，風險鄉里，被本地人們視為禍患。
那時辰，在義興縣境內的大河里呈現了一條蛟龍，同時在義興縣山里又有只斑額吊睛猛虎，它們都經常在河里、在山上損害老蒼生。本地人們都把周處同蚊龍、猛虎一路看做是“三個禍患”，而這“三個禍患”中又以周處加倍利害。為了除失落損害老蒼生的禍患，曾有人挽勸周處上山往殺死那只斑額吊睛猛虎，到河里往斬除那條危及鄉里的蛟龍。
周處聽人挽勸后，當即上山往殺死了斑額吊睛猛虎，接著又下山來到有蛟龍作惡的河濱。當蚊龍露出水面籌辦向他撲過來的那一霎時間，說時遲，那時快，周處轉眼間便跳下河往舉起手中尖銳的砍刀，向無惡不作的蛟龍頭上砍往。那蛟龍為了遁藏周處的刺殺，時而浮出水面，時而沉進水底，在大河里游了幾十里路遠。周處一向牢牢地隨著它，一樣是時而浮出水面，時而沉進水底。就如許，三天三夜曩昔了，處所上的人都以為周處已死了。人們都在為這“三個禍患”的衰亡而馳驅相告，相互道賀。
誰知周處在殺死了蛟龍后，又俄然浮出水面，游到了岸邊。當他上到岸上來時，看到人們正馳驅相告，都在為他已不在人世而相互道賀，這時候他才知道本身早已被人們以為是禍患了。這是為何呢？他撫心自問，顛末一番細心的檢討以后終究有了悔改改過的動機。因而，他到吳郡往尋覓陸機、陸云兩兄弟。由于陸家兄弟是那時遠近著名的受人尊重的大文人、大才子，周處是想請陸家兄弟啟發思惟，指導迷津。
周處腦筋中帶著迷惑來到吳郡陸家的時辰，陸機不在家，正好會面了陸云，因而他就把義興縣報酬甚么恨他的環境全數告知了陸云，并申明本身想要更正毛病從頭做人，但又恨本身年數已不小了，生怕不克不及干出甚么成績，是以請陸家兄弟指導迷津。陸云啟發他說：“前人以為，一小我若是能在凌晨曉得真諦，那末即便是在晚上死往，也是寶貴的；況且你此刻還年青，出息仍是滿有但愿的。”陸云接著說：“一小我怕只怕沒有好的志向。有了好的志向，又何須擔憂美名不克不及夠傳布開往呢？”
周處聽了陸云這番話后，從此改過自新、悔改改過。顛末本身艱辛的盡力，后來終究成了名揚四方的忠臣孝子。
這篇故事的寄意是：一小我有了錯誤謬誤毛病其實不恐怖，只要勇于重視、勇于更正本身的錯誤謬誤毛病，從頭確立好的志向，一樣可以成為一個有效之才。也就是說：蕩子回頭金不換。
