古時辰掌管賦稅的官員叫司農。有一個名叫曹竹虛的司農在與伴侶閑談時說：他有一個本家哥哥由安徽歙縣到揚州往，途中顛末一個伴侶家，伴侶將他留下小住幾日。那時正值驕陽當空、盛暑酷熱的夏日。伴侶把他引到本身的書房往坐，那書房又寬闊又涼爽。兩人談得很投契，不知不覺天垂垂黑了下來，曹竹虛的哥哥老曹想就在伴侶的書房里留宿。他的伴侶對他說：“我不是舍不得將書房讓你住，只是這書房里晚上鬧鬼，三更出來怪怕人的。我怕你晚上看見了懼怕，睡欠好覺。”老曹卻不覺得然，偏要在那書房里住下，他的伴侶沒法，只好在書房里備下臥具，讓老曹睡覺。
老曹因為好奇，又是新到伴侶家，三更時分，還沒有睡著。過了一會兒，看到有一個工具漸漸地從門縫里爬了進來，模恍惚糊看到是薄薄的，薄得只有兩張紙片那末厚。那工具進來以后，垂垂地伸展開來，垂垂變作人的樣子，愈來愈清晰了，本來是個女人。老曹一點兒也不怕，當真地看著。只見那女人突然披垂頭發，吐出舌頭，噢！本來是一個女上吊鬼。老曹笑著說：“你這仍是本來這些頭發，只是略微亂了一些；也仍是本來這只舌頭，就是比適才要略長了一些，變往變來都是你本來的頭，你本來的頭發，你本來的舌頭，只不外是略微亂了一些，長了一些，這又有甚么恐怖的呢！”那鬼聽到后突然把本身的頭從頸子上摘下來，又放在案桌上。老曹看到后“哈哈”笑了起來，笑著說：“適才你有頭，一會兒披垂了頭發，一會兒又弄長了舌頭。你有頭時尚且不值得懼怕，更況且沒有頭了，更沒有甚么恐怖的了。”鬼的本事已使完了，見沒有嚇住老曹，轉眼間一閃，不見了。第二天，老曹分開伴侶家到揚州往了。
過了些光陰，老曹從揚州回家的路上，又顛末這里，仍住在伴侶家這間書房里。也是到了三更時分，看見門縫里又有甚么工具在那兒漸漸地爬著。比及門縫里漸漸爬著的那家伙方才露出一個頭時，老曹就冷不防猛地吐它一口唾沫，并高聲說：“又是這個叫人失望的家伙作甚么祟呢？沒有甚么值得懼怕的，又來干甚么？”鬼感覺再沒有甚么方法使老曹懼怕了，居然不敢進到書房中來了。
這個故事的寄意是告知人們：看待鬼怪邪氣要勇于揭穿勇于斗爭，正氣就會上升。不然，就會遭到鬼怪邪氣的毒害。
